Krátko po skončení druhej svetovej vojny sa Sovietsky zväz začal snažiť získať vplyv v krajinách tzv. tretieho sveta, a tým si získať pozíciu v politickom boji so Západom a jeho dominantnou mocnosťou, USA.
Antikolonialistická a sovietska socialistická oslobodzovacia rétorika išli často dobre dokopy, ale pri bližšom pohľade sa ukazuje, že tieto vzťahy boli zložitejšie a v podstate ich charakterizovala tvrdohlavosť mladých, nezávislých národov. Túto štruktúru do istej miery stelesňujú Indira Gándhíová a Leonid Brežnev.
Inváziou do Afganistanu v roku 1979 ZSSR v konečnom dôsledku prehral značnú časť kapitálu dôvery, ktorý získal. Medzinárodný kolektív autorov v tomto zväzku predkladá 14 príspevkov o kľúčových problémoch v oblasti výskumu, ktorej sa v súčasnej nemeckej historiografii doteraz venovalo málo pozornosti, ale napriek tomu je výbušná.