Od prvej svetovej vojny sa masová komunikácia a propaganda považujú za neoddeliteľné faktory politických a vojenských udalostí. To zvýšilo potrebu systematických odborných znalostí a vedeckého výskumu.
Počas druhej svetovej vojny a studenej vojny sa plánovanie, pozorovanie a analýza propagandy stali dôležitou oblasťou tvorby strategických poznatkov. Benno Nietzel skúma úlohu, ktorú zohrali komunikační experti a vedci v propagande troch krajín: Spojených štátov, Nemecka a Sovietskeho zväzu. Rôzne skupiny aktérov súperili o česť, vplyv a autoritu v oblasti propagandy.
Ich úspechy a neúspechy dávajú vzniknúť alternatívnym dejinám vedeckých procesov a expertízy v 20. storočí, ktoré charakterizujú nezrovnalosti, rozpory a protirečenia.