Henri Pirenne sa vo svojom klasickom diele Vzostup a pád priamej demokracie zaoberá raným formovaním miest v Belgicku a Holandsku od 11.
storočia. Pirenne skúma dejiny prvých známych demokracií zo stredoveku, ako v 13.
storočí dosiahli svoj vrchol, aby sa v nasledujúcich storočiach rozpadli v dôsledku vnútorných sporov a koncentrácie štátnej moci.
