Cudzinci v južných moriach: Idea Tichomoria v západnom myslení

Pôvodný názov:

Strangers in the South Seas: The Idea of the Pacific in Western Thought

Obsah knihy:

Dlho predtým, ako Magellan v roku 1521 vstúpil do Tichého oceánu, si ľudia na Západe predstavovali neobjavené oceány, mohutné kontinenty a rajské ostrovy na vzdialených koncoch Zeme. Tieto myšlienky, ktoré po prvýkrát zaznamenali egyptskí rozprávači, grécki filozofi a latinskí básnici, mali dlhý život a hlboký vplyv na Tichomorie aj Západ. S objavením Tahiti v roku 1767 sa k tejto zbierke pridal ďalší silný mýtus: vznešený divoch. Západniari sa po prvýkrát stretli s ľuďmi, ktorí sa zdali byť šťastnejší ako oni sami. Túto revolúciu v ľudských vedách sprevádzala revolúcia v prírodných vedách, keďže tento región odhalil medzery a anomálie vo „veľkom reťazci bytia“, ktorým sa Charles Darwin začal zaoberať po svojej významnej návšteve Galapág.

Tichomorie predstavovalo podobnú výzvu pre výskumníkov rasy a kultúry 19. storočia a pre tých, ktorí chceli exportovať svoje náboženstvá do tejto obrovskej časti sveta. Hoci väčšina misionárskych snáh sa nakoniec stretla s úspechom, iné skončili potupným ústupom. V priebehu storočia predstavoval tento región pre imperiálne mocnosti príležitosti a dilemy, čo viedlo k tomu, že niektorí sa cítili vinní, že sa chcú stiahnuť, a rovnako vinní, že chcú zostať a pomáhať. Tento proces urýchlila vojna v Tichomorí v rokoch 1941 - 1945. Po viac ako dvoch tisícročiach fantázií príbeh fascinácie Západu ostrovným Tichomorím graduje do výrazného pocitu dezilúzie, ktorý je rovnako viditeľný v Gauguinových obrazoch aj v žurnalistike o jadrovom Pacifiku.

Cudzinci v južných moriach rozpráva a ilustruje tento príbeh s využitím množstva primárnych textov. Obsahuje bohaté úryvky z diel objaviteľov, vojakov, prírodovedcov, antropológov, umelcov a spisovateľov - niektorých slávnych, iných neznámych. Začína sa v roku 1521 opisom Guamu od Antonia Pigafettu (jedného z mála mužov, ktorí prežili Magellanovu plavbu okolo sveta) a končí sa koncom 80. rokov 20. storočia spisom Američanky Joany McIntyre Varawa, ktorá čelí osobným a kultúrnym neistotám spojeným s manželstvom a usadením sa na Fidži. Ukazuje, ako je "Veľké južné more" od renesancie nenahraditeľným "vzdialeným zrkadlom" Západu a jeho intelektuálnych posadnutostí. Táto komplexne ilustrovaná a komentovaná antológia predstaví čitateľom región, ktorý má kľúčový význam pre rozvoj moderných západných myšlienok.

"Ide o starostlivo koncipovanú antológiu, ktorá pokrýva vynikajúci rozsah tém. Výbery sú dobre vybrané a zaujímavé a úvodné materiály sú vedecké a zároveň prístupné. Mala by byť široko využívaná v univerzitných kurzoch zaoberajúcich sa takmer akýmkoľvek aspektom Tichomoria." --Rod Edmond, University of Kent at Canterbury.