Hodnotenie:
Kniha získala zmiešané recenzie, niektorí čitatelia chválili jej emocionálnu hĺbku a historickú autenticitu, zatiaľ čo iným chýbala sympatickosť postáv a uspokojivosť príbehu. Grafické násilie a zložité témy vzbudili silné reakcie, ale názory na účinnosť príbehu a rozuzlenie sa rôznili.
Výhody:Pôsobivý debut so silnou emocionálnou hĺbkou, pohlcujúcou atmosférou Francúzska 50. rokov, krásne napísaným, pútavým príbehom a pútavými témami. Niektorí čitatelia považovali príbeh za pútavý a pôsobivý, s presvedčivým hlavným hrdinom, ktorý čelí morálnym dilemám.
Nevýhody:Postavy sú často nesympatické, záver zanecháva v mnohých pocit neuspokojenia alebo zmätku, grafické opisy násilia a mučenia môžu byť nepríjemné a niektorí považovali obrazy za nadbytočné. Diskutuje sa o jasnosti záhady a účinnosti dvojitej dejovej línie.
(na základe 5 čitateľských recenzií)
The Moment Before Drowning
"Brydonov provokatívny a znepokojivý prvý román... je pozoruhodne istým debutom nového talentovaného spisovateľa.".
-- Publishers Weekly, recenzia s hviezdičkou, výber týždňa
"Skúmanie politického útlaku zabalené do starostlivo vystavanej záhady. V Brydonovej nádejnom debute... sú postavy živé a záhada väčšinou uspokojivá. Erudovaný a zábavný prírastok do poličky.".
-- Kirkus Reviews
"Brydonov román Chvíľa pred utopením je jedným z najpozoruhodnejších debutov sezóny a uvedením komplexného a skutočne nezabudnuteľného hlavného hrdinu, kapitána Jacquesa le Garreca, leva francúzskeho odboja, teraz zneucteného spravodajskou službou v Alžírsku a vráteného do rodného mesta v Bretónsku, kde je okamžite poverený vyšetrovaním odloženého prípadu vraždy. Le Garrec vystúpil priamo z filmu Jeana-Pierra Melvilla a ocitol sa v prímorskej záhadnej vražde, noirovej a nejednoznačnej postave, ktorá sa vydáva napraviť krivdy v čoraz neznámejšom svete.".
-- CrimeReads, zaradené do 10 debutových kriminálnych románov, ktoré si prečítate tento júl.
" Chvíľa pred utopením je vysoko lyrický román. Brydonova próza je znamenitá a rozhodne vie, ako nastoliť scénu.".
-- New York Journal of Books
"Brydon v sebe skrýva toľko emócií, napätia a zlomených sŕdc. Tento príbeh mi doslova vyrazil dych... S týmto autorom treba počítať a dúfam, že čoskoro vyjde jeho ďalšie literárne dielo. Vrelo odporúčam.".
-- Marjorie's World of Books (blog)
"Od bitky o Alžír až po strohé opory bretónskeho pobrežia je Chvíľa pred utopením starostlivo zvážený román, ktorý zbavuje pôvabu to, čo ľudia dokážu, bez toho, aby niekedy zjednodušil dôvody, prečo to robia. Pútavý a rozsiahly príbeh.".
--Luke McCallin, autor knihy Popol Berlína
"Táto kniha ma prenasledovala - morálny konflikt hlavného hrdinu je taký dojemný, písanie je svieže a povojnová francúzska a alžírska krajina sú dokonale vykreslené. Vezmite trochu Alberta Camusa, primiešajte do toho nositeľa Nobelovej ceny Patricka Modiana, pridajte trošku francúzskeho noiru a voil, máte knihu Jamesa Brydona Chvíľa pred utopením.".
-- Denise Hamiltonová, autorka knihy Damage Control
"Po dvoch rokoch strávených v Alžírsku v radoch francúzskej armády sa Jacques le Garrec, hrdina odboja a bývalý detektív, potupne vracia domov do opustenej zasneženej dediny na bretónskom pobreží, kde ho čaká súdny proces za hrozný incident, ku ktorému došlo počas jeho pobytu v Alžírsku... Zdá sa, že klamlivý názov sa stáva metaforou le Garrecovej cesty v románe Chvíľa pred utopením - strhujúcom, atmosférickom, ponornom románe, ktorý je hlboko vrstevnatý a jemne ladený. Túto knihu som nemohol odložiť.".
--Cara Blacková, autorka knihy Vražda v Saint-Germain
December 1959: V Alžírsku zúri zúrivá protikoloniálna vojna. Kapitán Jacques le Garrec, bývalý detektív a hrdina francúzskeho odboja, sa s hanbou vracia do Francúzska. Traumatizovaný po dvoch rokoch práce v armádnej spravodajskej službe je teraz obvinený z brutálneho zločinu.
Keď le Garrec čaká na súd v malom bretónskom mestečku, kde vyrastal, požiada ho, aby sa pozrel na znepokojujúcu a nevyriešenú vraždu spáchanú v predchádzajúcej zime. Miestne dospievajúce dievča bolo zavraždené a jej bizarne zohavené telo zostalo vystavené na vŕšku spôsobom, ktorý nikto nechápe.
Le Garrecovo vyšetrovanie ho vtiahne do temnej minulosti mesta, ktoré stále prenasledujú spomienky na nemeckú okupáciu. Ako sa snaží zrekonštruovať udalosti vraždy, násilie tohto zločinu a jeho spomienky na Alžírsko sa prelínajú a hrozí, že ho pohltia.