Hodnotenie:
Kniha Henryho Conklina „Údolím chudoby“ je pútavý memoárový román, ktorý opisuje život na newyorskom vidieku v 19. storočí, najmä z pohľadu chudoby a rodinnej dynamiky. Aj keď môže rezonovať skôr u potomkov rodiny Conklinovcov, jej pútavé rozprávanie a živé opisy ťažkostí a odolnosti z nej robia zaujímavé čítanie pre každého, kto sa zaujíma o historické skúsenosti.
Výhody:⬤ Pútavé rozprávanie
⬤ bohaté detaily o živote v 19. storočí
⬤ príbuzné témy rodiny, chudoby a odolnosti
⬤ poskytuje jedinečnú perspektívu, ktorá sa v historických príbehoch často neuvádza
⬤ príjemné pre potomkov autora aj pre bežných čitateľov
⬤ zobrazuje hlboké uznanie pre jednoduchšie veci v živote.
⬤ Môže osloviť predovšetkým tých, ktorí majú rodinné väzby na rodinu Conklinovcov
⬤ potenciálny nezáujem čitateľov, ktorí zvyčajne nemajú radi historické príbehy
⬤ niektorým by sa opisovaný životný štýl mohol zdať príliš cudzí alebo extrémny v porovnaní s moderným životom.
(na základe 5 čitateľských recenzií)
Through Poverty's Vale: A Hardscrabble Boyhood in Upstate New York, 1832-1862
Henry Conklin píše svoje rozsiahle spomienky v osamelom adirondackom domčeku v zime 1891-92 a opisuje prvých trinásť rokov svojho života na farme v okrese Schoharie, mladosť v okrese Herkimer a službu v občianskej vojne.
Je to príbeh o ťažkom živote, o hospodárení na okrajovej pôde a každodennom boji o nevyhnutné jedlo a oblečenie. Napriek tomu Conklin tvrdí, že tieto roky boli najšťastnejšie, aké poznal. Conklinova rodina bola súdržná, milujúca a sebestačná. Postavili si dom, sami si vyrábali oblečenie a pestovali si väčšinu potravín. Každý prispieval svojím dielom k dobru rodinnej skupiny. V tomto živom zobrazení rodinného života sa dočítame o bežných udalostiach, ktoré sú nám dnes neznáme - tkanie látky, mútenie masla, výroba šindľov, zakladanie ohňa kremeňom a oceľou, kladenie pascí - a o technológiách devätnásteho storočia.
Henry Conklin nám s nadhľadom, pokorou a perspektívou získanou s odstupom času podáva dramatický a dojímavý príbeh, do ktorého sa hlboko zapájame. Rozprávaním svojho príbehu Conklin nielen oživuje minulosť, ale aj zachraňuje udalosti, zážitky a osoby svojho života pred zabudnutím a prispieva k nášmu historickému poznaniu vidieckeho zapadákova predveľkonočnej Ameriky.
Conklinove spomienky zachoval jeho syn a potom jeho vnuk Roy Conklin, ktorý na ne upozornil Wendella Trippa. Text dopĺňa niekoľko rytín a editor uviedol poznámky pod čiarou k mnohým odkazom, ktoré môžu byť pre súčasného čitateľa nejasné.