Bristolský Buckingham, Brigand a Buckmaster

Pôvodný názov:

Bristol's Buckingham, Brigand and Buckmaster

Obsah knihy:

Koncom roka 1939 hľadalo ministerstvo letectva náhradu za Blenheim ako stredný bombardér. Spoločnosť Bristol Aircraft Company (BAC) pôvodne prišla s vývojom bombardéra Beaufighter, typom 161. Kvôli zmenám v špecifikáciách a prepracovaniu bol konečným výsledkom typ 163 Buckingham, dvojmotorový stredný bombardér s dvoma chvostovými plochami. V čase koncepcie Buckinghamu sa pýtali na verziu torpédového bombardéra. Prepracovaním Buckinghamu vznikol typ 164 Brigand. Od požiadavky na torpédo sa nakoniec upustilo a lietadlo sa prekonfigurovalo na bombardér. Keďže neexistovali vhodné cvičné lietadlá na výcvik pilotov Buckinghamu a Brigandu, BAC prišla s Buckmasterom, čo bol v podstate Buckingham s novou nosovou časťou obsahujúcou dvojité ovládanie.

V čase, keď Buckingham a Brigand vstúpili do služby, ich úlohy nahradili novšie a lepšie lietadlá. Väčšina Buckinghamov putovala rovno do skladu, kde čakala na svoj osud, ale niektoré boli prerobené na vysokorýchlostné kuriérske lietadlá so štyrmi sedadlami. Bolo to však príliš málo a príliš neskoro. Mosquito dokázalo vykonávať lepšiu prácu za takmer polovičné náklady. Brigand s dlhým doletom bol určený pre Ďaleký východ a boj proti Japonsku, ale vojna sa skončila skôr, ako ich tam mohli poslať. Brigand zachránil až núdzový stav v Malajzii. Dve eskadry, ktoré plnili úlohu, na ktorú nikdy neboli určené, a to úlohu stíhacieho bombardéra, vykonali viac ako 3 500 bojov proti komunistickému terorizmu.

Nebyť neustálych odkladov a konštrukčných zmien, lietadlo by možno splnilo svoje očakávania. V skutočnosti ich však trápili mechanické a hydraulické problémy, ako aj konštrukčné chyby. Po viacerých katastrofálnych poruchách draku boli Brigandy začiatkom roka 1953 vyradené z operačnej služby.