The Battles That Created England 793-1100: How Alfred and His Successors Defeated the Vikings to Unite the Kingdoms
V ľudovej predstavivosti je vojna v ranom stredoveku často nejasná, neštruktúrovaná a bez fantázie, stratená medzi dvoma vojenskými strojmi, "Rimanmi" a "Normanmi", ktorí krajinu napadli a rozdelili. V skutočnosti máme na dosah ruky značné množstvo informácií a obraz, ktorý by sa mal vynoriť, je obrazom schopnosti Angličanov čeliť niekedy zdrvujúcim tlakom na spoločnosť a odolnosti, ktorá nakoniec spojila staršie kráľovstvá v nových vonkajších reakciách, ktoré zjednotili "Angličanov" v spoločnom zmysle slova.
Toto je príbeh o tom, ako boli saské kráľovstvá, ktoré si po celé generácie udržiavali nezávislosť, nútené spojiť svoje sily, aby odolali vonkajšej hrozbe vikingských nájazdov. Kráľovstvá Východnej Anglicka, Mercie, Northumbrie, Kentu, Essexu, Sussexu a Wessexu sa postupne spojili do jedného celku, keď Wessex zosilnel a stal sa dominantným saským kráľovstvom.
Od slabého Thelreda cez silného Alfréda, ktorý si právom zaslúžil prívlastok "Veľký", až po silného, ale rovnako nešťastného Harolda, táto éra bola svedkom brutálnych ručných bojov v preplnených mele, ktoré sa zvyčajne zobrazujú ako nevýrazné, ale smrtiace šarvátky. V skutočnosti boli bojovníci tohto obdobia skúsenými bojovníkmi, ktorí často predvádzali sofistikované stratégie a uplatňovali zložitú taktiku.
Naším hlavným zdrojom, ktorý je plný pomerne spoľahlivých správ, sú anglosaské kroniky, ktoré sú komplexné, hoci podliehajú ústnemu skresleniu a mytologickým exkurzom. Zdá sa, že ich rozprávanie neplynie kontinuálne a ponecháva príliš veľa na predstavivosť, ale vytvorením doplnkovej matrice krajiny, topografie a komunikácií je možné poskytnúť presvedčivé kulisy, do ktorých môžeme vtesnať ďalšie archeologické a filologické dôkazy, aby sme ukázali, ako sa anglický národ formoval v krvavých bitkách.