Biely rytier, červený žár: Mnoho životov Benjamina Thompsona, grófa Rumforda

Pôvodný názov:

White Knight, Red Heat: The Many Lives of Benjamin Thompson, Count Rumford

Obsah knihy:

Prezident Franklin Delano Roosevelt povedal, že "Thomas Jefferson, Benjamin Franklin a gróf Rumford sú najväčšími mysliteľmi, ktorých Amerika vytvorila." A skutočne, Rumford bol ich rovesníkom a pravdepodobne prispel do vedeckého kánonu viac, a predsa nie je ani zďaleka taký známy. Narodil sa v Britskej Amerike ako Benjamin Thompson, zomrel ako gróf a rytier a medzitým prežil fascinujúci život plný udalostí, založil Kráľovský inštitút v Londýne, vynašiel lepší komín (ktorý sa dodnes bežne používa) pre otvorený oheň, našiel si čas na vynájdenie perkolátora na kávu a uzavretej pece, a čo je najdôležitejšie, stal sa priekopníkom nášho moderného chápania tepla. Kniha Biely rytier, červené teplo po prvý raz po viac ako dvadsiatich rokoch prináša príbeh tejto významnej osobnosti v knižnej podobe.

Sir Benjamin Thompson, gróf von Rumford, bol britský fyzik amerického pôvodu, vládny administrátor a zakladateľ Kráľovského inštitútu Veľkej Británie v Londýne. Jeho výskumy tepla vyvrátili teóriu, že teplo je kvapalná forma hmoty, a vytvorili počiatky modernej teórie, že teplo je forma pohybu.

Po vypuknutí americkej revolúcie slúžil ako špión, ale v roku 1776 bol nútený utiecť do Londýna a zanechať tam svoju manželku a dcéru. V roku 1784 ho kráľ Juraj III. povýšil do rytierskeho stavu, Thompson zaviedol mnohé sociálne reformy a do bežného používania uviedol parný stroj Jamesa Watta... V roku 1791 ho vymenovali za grófa Svätej ríše rímskej. Záujem o pušný prach a zbrane podnietil jeho fyzikálne výskumy a v roku 1798 začal študovať teplo a trenie, pričom uskutočnil jedno z prvých meraní ekvivalencie tepla a mechanickej energie.