Hodnotenie:
Recenzie vyzdvihujú knihu ako vynikajúceho a nepostrádateľného sprievodcu po bojiskách Belleau Wood s bohatými opismi bitiek, dobre organizovanými prehliadkami a užitočnými GPS súradnicami.
Výhody:Kniha poskytuje vynikajúce vysvetlenia bitiek z roku 1918, obsahuje dobre navrhnuté pešie a automobilové prehliadky, ponúka GPS súradnice na navigáciu, obsahuje ľahko interpretovateľné mapy a bohaté vtedajšie fotografie, ktoré umocňujú zážitok. Zahŕňa aj dôležité miesta mimo bojiska.
Nevýhody:Kniha nie je akademickou štúdiou, čo môže obmedziť jej hĺbku pre tých, ktorí hľadajú hĺbkovú historickú analýzu.
(na základe 2 čitateľských recenzií)
Belleau Wood and Vaux: 1 to 26 June & July 1918
BELLEAU WOOD.
Bitka pri Belleau Wood má významné miesto v histórii námornej pechoty Spojených štátov amerických; odohrala sa medzi 6. a 27. júnom 1918 (niekedy sa za ňu považuje 1. až 26. jún). Keď však 6. júna 1918 námorná pechota začala útok na les, najväčšia nemecká hrozba tu bola takmer zažehnaná.
Jeho význam pre zbor podčiarkuje nielen prítomnosť pamätníka 4. (námornej) brigády 2. divízie USA, ale aj zachovaná časť lesíka, ktorá sa nachádza v zadnej časti amerického cintorína Aisne-Marne. Boje tu znamenajú prvú veľkú bitku USMC v Európe.
Bitka sa odohrala - hoci o tom jej účastníci nevedeli - na konci tretej veľkej nemeckej ofenzívy na jar 1918, ofenzívy Blucher-York, známej aj ako 3. bitka na Aisne, ktorá sa začala 27. mája a oficiálne sa skončila 4. júna. Podobne ako jej predchodkyne na jar, aj ofenzíva, ktorá sa začala prekvapujúcimi územnými ziskami, sa takmer zastavila v čase, keď bola 2. divízia, a teda aj námorná pechota, povolaná na pomoc francúzskej 6. armáde pri udržiavaní línie a opätovnom obsadení, kde to bolo možné, kľúčových pozícií.
To, čo sa začalo ako zabránenie Nemcom v prelomení francúzskych línií a postupe na Paríž, sa skončilo trojtýždňovým ťažkým zápasom v Belleau Wood a jeho okolí. Na les zaútočili na podnet francúzskeho generála Duchnea, v skutočnosti však námorná pechota mohla len držať líniu a uspokojiť sa s tým. Takto boli vrhnutí do akcie s malým časom na prípravu. Boje v Belleau Wood boli mimoriadne kruté a zahŕňali niekoľko útokov a protiútokov; ani jedna strana nebola ochotná ustúpiť ani o centimeter z terénu prvku, ktorý mal najmä pre Nemcov miestny strategický význam. Hoci sa tu ofenzíva lokálne skončila a pôvodná nemecká hrozba v oblasti bola takmer prekonaná, ťažisko bojov sa presunulo do Villers Cotterts, dvadsaťpäť kilometrov severovýchodne od Belleau. Keď bol Belleau Wood definitívne dobytý, Američania ešte neboli celkom hotoví, pretože neďalekú dedinu Vaux 1. júla v učebnicovom útoku dobyla armádna brigáda 2. divízie.
USMC mala vždy dobrú "reklamnú mašinériu" a Belleau Wood bol v rokoch vojny určite dobre známy širokej americkej verejnosti, najmä preto, že išlo o skorú akciu formácie AEF. Hoci sa na ňu od druhej svetovej vojny do značnej miery zabudlo - spomienku na ňu možno udržiava nezvyčajný zachovaný pozostatok bojiska -, povesť Belleau Woodu sa od prelomu storočí zvýšila vďaka zvýšenému záujmu o vojnu. V súčasnosti túto bitku viacerí americkí autori niekedy označujú za "kľúčovú udalosť prvej svetovej vojny a ikonickú bitku v dejinách americkej námornej pechoty", čo niektorí ich európski kolegovia môžu považovať za trochu prehnané.
Hoci v posledných rokoch vyšlo viacero sprievodcov po Belleau Wood (čo je jasným dôkazom súčasného záujmu Američanov o túto bitku), táto kniha sa líši počtom bodov, ktoré treba navštíviť, ako aj prehľadným rozprávaním, ktoré predchádza časti venovanej prehliadkam. Nielenže sa v nej objavuje mnoho nových zaujímavostí v samotnom Belleau, ale nezabúda sa ani na okolitú krajinu. Zahrnuté sú aj veliteľstvá, dočasné pohrebiská a ďalšie prvky. Kniha je bohato ilustrovaná dobovými fotografiami a početnými mapami, rozprávanie je doplnené množstvom svedectiev z prvej ruky; celok je podporený niekoľkými pešími a automobilovými výletmi.
Ide o poslednú zo série kníh Maartena Otteho Battleground o amerických expedičných silách, pričom sa pripravuje niekoľko ďalších. Účinkovanie AEF vo vojne je pomerne málo známe, a to aj v USA; Belleau Wood je jedným z mála stretnutí, ktoré stále rezonujú. Je šťastím, že mnohé z akcií AEF sa odohrali v tých častiach Francúzska, ktoré sa málo rozvíjali a nachádzajú sa v poľnohospodárskej alebo zalesnenej krajine, čo znamená, že stopy po ich bojoch sú pomerne hojné.
