The Ballad of the Lone Medievalist
Pracujúci medievalisti sú často jedinými odborníkmi na stredovek na katedre, univerzite alebo v okruhu sto míľ. Zatiaľ čo pracuje na vybudovaní súboru cielených vedeckých prác, od osamelého medievalistu sa očakáva, že bude v triede všeobecným odborníkom a prispievajúcim členom univerzitnej komunity, ktorá na oplátku len zriedka ponúka disciplinárnu komunitu. V dôsledku toho je pre preťažených a osamelých medievalistov často náročné obhajovať svoju prácu a odbor.
Keď sa na nás nabalia ďalšie povinnosti a očakávania, začneme sa cítiť odtrhnutí od projektov a predmetov, ktoré podporujú našu intelektuálnu vášeň. Vkráda sa zákerná izolácia dokonca aj od seba navzájom a čoskoro sa aj účasť na konferencii kolegov medievalistov môže stať osamelou skúsenosťou. Obklopení vedcami s väčšou inštitucionálnou podporou, nižšou pedagogickou záťažou alebo robustnejšími výskumnými programami sa môžeme cítiť odcudzení od svojej práce - práce, ktorej sme zasvätili svoju kariéru.
Osamelý medievalista (komunita spolupracovníkov a kniha) má byť protilátkou na problém profesionálnej izolácie. Ponúka sa v duchu spoločného prospechu, ktorý charakterizuje ideály (ak nie vždy realitu) mnohých spoločenstiev, ktoré študujeme - poľnohospodárskych, profesionálnych, národných, pomyselných a, samozrejme, mníšskych. Balada o osamelom medievalistovi nie je len o vedeckej práci, vyučovaní, inštitucionálnom živote alebo snahe o nové poznanie - je o všetkých.
Eseje v tomto zväzku sa zaoberajú všetkými aspektmi profesionálneho a intelektuálneho života medievalistov. Hoci mnohí z nás uznávajú a riešia výzvy spojené s tým, že sú osamelými medievalistami, tieto eseje nie sú zamýšľané ako voces clamantium; ponúkajú sa na poskytnutie stratégií, kamarátstva a príležitostnej inšpirácie. Sú výzvou k činom, zdieľaním ťažko nadobudnutej múdrosti a pomocnou rukou - a predovšetkým pripomienkou, že nie sme sami.