Neither Believer Nor Infidel: Skepticism and Faith in Melville's Shorter Fiction and Poetry
Vrhá nové svetlo na klasické aj menej známe diela Melvillovho kánonu, pričom osobitnú pozornosť venuje autorovmu literárnemu využitiu Biblie, Neither Believer Nor Infidelskúma diskusiu medzi náboženským skepticizmom a kresťanskou vierou, ktorá prenikla do spisov Hermana Melvilla po Moby-Dickovi. Štúdia Jonathana A. Cooka je prvou, ktorá sa zameriava na rozhodujúcu úlohu viery a pochybností v Melvillových dielach po tom, ako sa v polovici kariéry v dôsledku komerčného neúspechu Moby-Dicka a Pierra obrátil ku kratšej beletrii a ešte neskôr k poézii.
Nathaniel Hawthorne tvrdil, že Melville nemôže ani veriť, ani sa cítiť pohodlne vo svojej nevere, čo je poznámka, ktorá vystihuje podstatnú pravdu o Melvillovom postoji ku kresťanstvu. Podobne ako mnohí jeho viktoriánski súčasníci, aj Melville strávil svoju literárnu kariéru na pomedzí intelektuálneho odmietania kresťanských dogiem a emocionálnej náklonnosti k úteche nedogmatickej kresťanskej viery. Túto ambivalentnosť sprevádzala celoživotná oddanosť textu Biblie kráľa Jakuba ako morálnej príručke a literárnej predlohe. Po životopisnom prehľade skeptických vplyvov a prejavov v Melvillovom ranom živote a kariére Cook skúma dôkazy náboženských pochybností a viery v dielach Bartleby, pisár, Kohút, kohút, kohútik, Enkantáda, Izrael Potter, Bojové kusy, Timoleon a Billy Budd.
Kniha Neither Believer Nor Infidel (Ani veriaci, ani neveriaci), prístupná pre bežného čitateľa aj pre odborníka, objasňuje nejednoznačnosť Melvillovho všadeprítomného používania náboženstva v jeho beletrii a poézii. Pri analýze Melvillovho pretrvávajúceho kolísania medzi metafyzickou vzburou a utlmenou vierou Cook objasňuje známe aj nedocenené diela.
