Hodnotenie:
Kniha opisuje život Jamesa Leandera Cathcarta a problémy pirátstva, ktorým čelili vznikajúce Spojené štáty na konci 18. storočia. Skúma zložitú politickú dynamiku tej doby, najmä vo vzťahu k barbarským štátom, a poskytuje rozprávanie, ktoré spája historické fakty s hlbokým vykreslením postáv.
Výhody:Kniha je informatívna a predstavuje zväčša zanedbávané obdobie dejín USA, pričom podrobne opisuje autorov zručný rozprávačský štýl. Poskytuje bohaté vizuálne pomôcky a mapy na zlepšenie porozumenia, pričom sa chvályhodne vyhýba zovšeobecneniam o rasách a náboženstve a namiesto toho sa zameriava na politické a hospodárske okolnosti. Pútavé rozprávanie sa číta ako triler a čitateľom poskytuje živý obraz hlavných postáv a udalostí.
Nevýhody:Niektorí čitatelia zistili, že rozprávanie sa príliš túla a majú pocit, že by mu prospelo sústredenejšie opísanie Cathcartovho osobného príbehu. Okrem toho bolo zistené, že kniha má problémy s korektúrou, v ktorej sa opakujú frázy, ako aj sporný prístup k písaniu veľkých písmen v súvislosti s rasou. Napokon, niekoľko recenzentov malo pocit, že kniha je preceňovaná a mohla by byť podstatne kratšia.
(na základe 5 čitateľských recenzií)
The Lionkeeper of Algiers: How an American Captive Rose to Power in Barbary and Saved His Homeland from War
V roku 1785, len niekoľko rokov po získaní nezávislosti USA, unesú na mori mladého Američana Jamesa Leandera Cathcarta a prevezú ho ako väzňa do severoafrického Alžírska, kde ho držia ako politického rukojemníka spolu so stovkami ďalších námorníkov zajatých na otvorenom mori. Alžírski pirátski korzári sa bez akéhokoľvek varovania rozhodli využiť zraniteľnosť novovznikajúcich Spojených štátov tým, že sa zmocnili ich námorníkov a držia ich ako výkupné, pričom bezohľadne využívajú ich bezplatnú pracovnú silu.
Dnes už história na meno Jamesa Leandera Cathcarta takmer zabudla. A predsa bol jednou z najpozoruhodnejších postáv v ranom príbehu rodiacich sa Spojených štátov. Kniha Alžírsky levíčkar odhaľuje neobyčajný a nepravdepodobný príbeh Cathcarta, ktorý sa vďaka svojmu talentu na jazyky a vynikajúcej ľudskej intuícii postupne vypracoval z levíčkara v Deyovej súkromnej zoologickej záhrade na hlavného úradníka v paláci a cestou vybudoval v Alžírsku sieť krčiem, ktoré fungovali ako úkryty a potravinové banky pre amerických väzňov.
O jedenásť rokov neskôr bol Cathcart ako jeden z viac ako stovky amerických rukojemníkov v Alžírsku podmienečne prepustený späť do Ameriky a poverený doručením dôležitého listu prezidentovi Georgeovi Washingtonovi, čím zachránil neistú mierovú dohodu a priviedol ostatných zajatcov domov. Je pozoruhodné, že jeho zmysel pre česť ho prinútil vrátiť sa do Alžírska, kde sa nikdy oficiálne nestal slobodným, aby sa postaral o dokončenie mierového projektu.
Cathcart sa neskôr stal americkým diplomatom v krajinách, kde bol viac ako desať rokov v zajatí. V pútavom rozprávaní autora Desa Ekina, v ktorom vystupujú najvýznamnejší Američania tej doby ako Thomas Jefferson a John Adams, ako aj obyčajní občania, napríklad Hannah Stephensová, manželka námorného kapitána, ktorá neúnavne lobovala v Kongrese, až sa po viac ako desiatich rokoch konečne stretla so svojím manželom, toto dobrodružstvo ožíva.
Toto pútavé rozprávanie sleduje zvraty Cathcartovho vlastného života na medzinárodnej scéne diplomacie, obchodu a námornej politiky v čase, keď miesto Ameriky vo svete viselo na vlásku.
