Hodnotenie:
Kniha poskytuje prehľad bohatej histórie Aleppa a jeho úpadku v dôsledku prebiehajúcich konfliktov. Hoci ponúka cenné poznatky a je dobre spracovaná, mnohí čitatelia vyjadrujú sklamanie z toho, že sa v nej vo veľkej miere spolieha na historické úryvky namiesto pôvodného obsahu od autora.
Výhody:Dobre napísané a preskúmané, so vzácnym pohľadom na históriu Aleppa. Ponúka užitočné zhrnutie mesta a vystihuje jeho charakter, najmä pokiaľ ide o jeho rozmanitú kultúrnu minulosť. Niektoré časti sú opísané ako zaujímavé a poučné.
Nevýhody:Mnohí čitatelia ju považujú za povrchnú a nedostatočne hlbokú, majú pocit, že vo veľkej miere kompiluje existujúcu literatúru, namiesto toho, aby poskytla rozsiahle nové vedecké poznatky. Spoliehanie sa na historické pasáže sa môže opakovať a niektorí ju považujú za sklamanie v porovnaní s Manselovými predchádzajúcimi prácami, ako napríklad „Konštantínopol“. Neobsahuje žiadne fotografie, čo niektorí považujú za významný nedostatok.
(na základe 15 čitateľských recenzií)
Aleppo: The Rise and Fall of Syria's Great Merchant City
Kniha roka Times Literary Supplement.
"Táto kniha bude chválospevom na mesto." - Anthony Satin, The Literary Review.
Aleppo leží v troskách. Jeho ulice sú ponorené do tmy, väčšina obyvateľov utiekla, spomienky sú spustošené. Kedysi to však bolo pulzujúce svetové mesto, obchodné a kultúrne centrum na konci Hodvábnej cesty preslávené jedlom a hudbou, miesto, kde spolu v mieri žili a obchodovali moslimovia, kresťania a židia. Len málo miest bolo tak starobylých a rozmanitých.
V tejto srdcervúcej a silnej histórii jedného z najstarších, nepretržite obývaných miest na svete autor Philip Mansel opisuje mnohé osudy Aleppa, ktorému postupne vládli Asýrska, Perzská, Grécka, Rímska, Arabská, Osmanská a Francúzska ríša.
V prvej časti Mansel podrobne opisuje život mesta v priebehu storočí, vrátane jeho vzostupu za Osmanov, keď sa Aleppo stalo tretím najväčším mestom ríše po Konštantínopole a Káhire. V druhej časti Mansel zhromaždil 15 historických správ o Aleppe, z ktorých mnohé neboli nikdy predtým publikované, a to od začiatku 16. storočia až po rok 1920. Tieto správy, napísané britskými a francúzskymi obchodníkmi, konzulmi a archeológmi, sú kronikou viac ako štyroch storočí života v meste, pričom každý záznam je plný detailov, ktoré si všímajú fyzickú krásu tohto miesta - jeho ovocné sady a terasovité záhrady, vidiecke domy a slávne hradby, staroveké rímske obydlia, ktoré stále používajú miestni obyvatelia, miesta bohoslužieb a iné. Súčasťou opisov je aj slávny prírodopis Alexandra Russella z roku 1756 a reprodukcia Baedekerovej mapy z roku 1912, teda z obdobia vrcholiacej osmanskej nadvlády v meste a pred prvou svetovou vojnou, ktorá mala navždy zmeniť tento región.
S viac ako 250 poznámkami a rozsiahlou bibliografiou súvisiacich titulov vydaných v angličtine a francúzštine je kniha Aleppo: The Rise and Fall of Syria's Great Merchant City pozoruhodným vedeckým dielom, ale aj tragickou pripomienkou, že aj v 21. storočí môže byť ľudstvo svedkom straty veľkého mesta, tradičného vrcholu kultúrnej a hospodárskej moci a miesta krásy.
