Abraham Gesner: the Lure of the Rocks and a Burning Ambition
Dlhy a zlé hospodárenie vyhnali Abrahama Gesnera z jeho farmy v bukolickom údolí Annapolis v Novom Škótsku v roku 1825. Ukázalo sa, že to bolo šťastie.
Počas lekárskych kurzov v londýnskych nemocniciach sa stretol s priemyselnou revolúciou. Zúčastnil sa na rôznych prednáškach a demonštráciách a prvýkrát sa oboznámil s rýchlo sa rozvíjajúcimi novými vedami - chémiou, geológiou a prírodopisom. Vrátil sa domov, cestoval po krajine a navštevoval pacientov, zdokonaľoval svoje pozorovacie schopnosti a nakoniec vypracoval priekopnícke geologické prieskumy všetkých troch prímorských provincií.
Napodobňoval postupy, ktoré prvýkrát pozoroval v zahraničí, a experimentoval s "krakovaním" uhlia s cieľom získať dechty, oleje a plyny, ktoré poháňali priemyselnú revolúciu. V tomto procese vyrobil "petrolej" - osvetľovací plyn a olej - ktorý spôsobil revolúciu v umelom osvetlení a priniesol veľký rozvoj priemyslu.
Keďže skúmal s domorodými sprievodcami a zasadzoval sa v ich prospech, istý čas pôsobil ako indiánsky komisár. Bol pútavým prednášateľom, prednášal poslucháčom na mnohé vedecké témy a vytvoril prvé prírodovedné múzeum v regióne; písal články a knihy opisujúce región a vyzdvihujúce jeho rozvojový potenciál. Jeho poslednou publikáciou bola učebnica chémie uhľovodíkov.
Miestne súdne spory týkajúce sa banských práv a porušovania patentov spôsobili, že sa presťahoval do New Yorku. Ďalšie súdne spory ho vyhnali späť do rodnej krajiny, kde zomrel krátko po tom, ako bol vymenovaný na vytúžené miesto lektora na Dalhousie University.